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    潘麗水出生於民國三年，台南市人（一九一四～一九九五）。其父潘春源為當時知名的民俗畫師，十八歲時在臺南開設了「春源畫室」，結婚後兩年生下了潘麗水。因有感於日治時期，臺灣畫家從事傳統繪畫的艱辛，所以從潘麗水漸漸懂事以來，他的父親便不許他接觸繪畫。

然而，潘麗水的繪畫天分似乎是與生俱來的，雖然父親一再的阻止，年少的他仍然暗地裡學習彩繪。一天，他貼在臥室裡的畫稿被父親發現，流利的線條、生動的造形與堅定習畫決心，深深的感動了父親。於是，潘春源便開始逐步指導他進入繪畫的天地。

1929年，潘麗水十六歲，自公學校畢業，春源翁正式教他繪畫，並為他取「雲山」字號。1931年，潘麗水即以【畫具】一作，和父親雙雙入選第五屆「台展」。 1934年，潘麗水年滿二十歲，正式出師。但此時，受到日本皇民化政策的影響，使得廟畫工作幾乎中斷。1937年，娶曾氏為妻，家計逐漸沉重，廟畫工作又相當有限，潘麗水乃在1940年轉行。先後到赤崁戲院、延平戲院，繪製電影廣告。在從事戲院廣告其間，潘麗水持續繪製佛具、神像畫及民俗畫，同時也並未中斷廟畫工程。1945年初，盟軍轟炸台南，潘家被迫疏離到台南縣安定鄉的蘇家。在那裡，所有的繪畫工作完全停頓。這是潘麗水一生最辛苦、黑暗的時期。1945年八月，日本天皇宣佈投降，十月，台灣正式光復，漢人社會傳統信仰也逐漸復甦，廟畫工程有了增加的趨勢。1954年，由於台灣廟宇與興修風氣已完全復甦，潘麗水乃正式結束戲院工作，全心回到廟畫崗位。此後，先後完成了幾個重要的工作，如：台南武英殿（1967、1970年）、麻豆代天府（1966年）、高雄三鳳宮（1968年）、安平文朱殿（1969年）、台南北極殿（1970年），以及台北保安宮（1973－74年）、台南清水寺（1974年）等等。潘麗水以兼融南、北畫風，彩繪運用北式圖案簡約造形，而門神改轉漢朝衣冠人物，神韻生動，眼神靈活，鬚髮飄逸；並在壁堵上精細描繪故事人物，注重畫面的構圖與張力，無論筆觸、線條或用色都有獨到之處。於是廣受各地廟宇的重視，亦為自己奠下傳統彩繪師不朽的地位。尤其是台北大龍峒保安宮正殿的牆堵大面壁畫，更可視為麗水師的經典之作。

1985年，潘麗水在完成台南保安宮門神工作後，因身體不佳，乃處於半退休狀態。每年除參展「國風畫展」外，亦應邀出品台南市美術家聯展。

1993年，教育部全國民族藝術薪傳獎，鑑於潘麗水對民間廟畫的傳承，作品遍及全島，特將「民間彩繪」類薪傳獎頒贈給他，以表彰其供獻。1995年四月八日，八十二歲的潘麗水，平靜地離開人間。但留下了大批的畫作供我們後人欣賞。

參考資料

【府城民間傳統畫師專輯】蕭瓊瑞，台南：台南市政府，1996

【台南歷史散步：歷史、古城、寺廟、民俗（上）、（下）】，黃靜宜、王明雪台北：遠流出版公司，1995

【府城傳統畫師潘麗水作品集】台南：台南市政府，1996

【台灣的寺廟】台灣省政府新聞處編印，1986

【台灣的古蹟-北台灣】李泰昌 等，遠足文化，2004