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硼砂的學名為「硼酸鈉」或「四硼酸鈉」，又名「焦性硼酸鈉」。天然硼砂，

【硼砂的性質】

（一）  純粹的硼砂為無色、半透明的結晶或白色結晶性的粉末，無臭，味鹹，在乾燥空氣中易風化。天然硼砂常帶灰或黃色，甚至有其它更深的色澤，暗而無光，因此，又稱為「黃月砂」、「月石砂」。

（二）  硼砂能溶於水，1克能溶解於16毫升的水中；也能溶解於1毫升的沸水中或1毫升的甘油中。

（三）  硼砂的水溶液呈鹼性，常溫下與硫酸作用即生成硼酸：

Na2B4O7＋H2SO4＋5H2O→Na2SO4＋4H3BO3

（四）  硼砂加熱，先失去結晶水的一部分，隨即熔融，繼續加熱至318℃，即完全失去結晶水而膨脹，成為白色多孔、疏鬆的塊狀；再加熱至紅熱730℃就熔成無色的液體，冷卻後生成一種透明無色、坡璃狀的小珠，這種小珠稱為「硼砂珠」。

（五）  硼砂珠能溶解各種金屬氧化物，在火焰中呈特異的色陷，化學上常用以鑑別金屬，例如與氧化銅熔融，就生成帶藍色火焰的偏硼酸銅。反應式如下：

       CuO＋Na2B4O7→2NaBO2＋Cu(BO2)2

       氧化銅 硼砂　　偏硼酸鈉　偏硼酸銅

（六）  商品中常見的硼砂含有10個分子結晶水的，稱為「柱狀硼砂」，分子式為Na2B4O7．1OH2O，分子量等於381.4，比重1.73，熔點75℃。

（七）  含有5個分子結晶水的，稱為「八面體硼砂」，分子式為Na2B4O7．5H2O，分子量等於291.35。

【硼砂的製備】

工業上硼砂的製備：工業用硼砂成分一般在98%以上。多由硼酸鈣礦與碳酸鈉溶液作用而製得。也有利用天然硼砂溶解於熱水，經由過濾、濃縮而得硼砂結晶。反應式如下：

2Ca2B6O11＋4Na2CO3＋H2O→4CaCO3＋2NaOH＋3Na2B4O7

【硼砂的用途】

（一）  金屬工藝焊接過程中，在接縫口放置一點硼砂，讓硼砂跑滿整個接縫口，需硼砂有助焊與防止金屬氧化的功能。

（二）  在染印工藝中，硼砂與純鹼、硬脂酸合用，可作為製備絲光膏的用劑。

（三）  硼砂經燃燒時熔融，生成玻璃狀粘液，包復纖維、阻止燃燒，所以與硼酸合用，作為防火防燃整理劑。

（四）  應用於木材人工老化處理；單獨或和其它殺菌劑併用，可作為木材之防霉劑。

（五）  釉料與琺瑯的製造原料。

（六）  皮革保存；皮革鞣製。

（七）  獸醫醫療上常做為殺菌劑、清潔劑及黏膜收歛劑。

（八）  硼砂及其它硼酸鹽都是非選擇性除草劑，可用於非穀物生長區雜草的防治，它們和氯酸鈉併用，可降低氯酸鈉著火的危險性。

撰文:潘瑞玉

攝影:羅申芳