HAPPY GARDEN

    埔里景色優美，鎮上觀光景點各具特色，不論是酒廠、鯉魚潭、或是廟宇，都有值得探索的價值。在埔里鎮南興街尾的「打鐵街」，是往昔傳統手工打鐵的集中地，極盛時期有二、三十家打鐵店並列。這條街道仍然保持過去傳統建築，矮房舍內，依稀可看到巨大的鐵機器，不禁令人泛起思古之情懷！

　『鏗鏘清韻聲連天，鐵店鋪家簇道邊，百鍊千錘巧器造，也堪伐木復耕田。』埔里鎮在早期是著名的林木集散地，居民多為農戶人家，農家使用的菜刀、柴刀、鐮刀、鋤頭、釘耙等鐵製器具，幾乎都要仰賴打鐵店來打造，那時候打鐵店的生意十分興隆，叮叮噹噹的打鐵聲處處可聞，忙碌非常。據說，打鐵店原來並不是集中在一條街上，而是分散各處。日據時代為了管制刀械，同時避免噪音與空氣污染，便將鐵店集中到南興街尾來管理，這地點就是現今南興街尾與媽祖廟口的「打鐵街」的所在。

打鐵，通常是師徒兩人合作，師父一手用鉗子夾著燒紅的鐵胚，一手拿著鐵鎚；徒弟則雙手舉著大鎚。每當師父小鎚落下，發出『叮』的聲音；接著，徒弟用大鎚打下來，發出沉重的『噹』的聲音。在不停交替的叮噹聲中，鐵器漸漸成形，一團火紅變成了灰色。最後，師父將鐵器放在水裡，頓時發出『嘶嘶』的聲音，直到冷卻後，再加工即成為有用的工具。

　　據說，埔里的水含有某些細微礦物質，這些極細微的粒狀物，會在鐵器冷卻時，填補在鐵器的細微空隙裡，使鐵器質地更緊密、更堅韌。另外，埔里的地下水，冷度恰到好處，對鐵器冷卻速度和質地都有影響。因此，埔里的純手工鐵器品質很好喔！

    近年來，由於農業機械化以及工具量產化的影響，手工打鐵的需求量隨之下降，「打鐵街」逐漸沒落，現在街上僅剩六、七家，他們很講求信譽，產品上除了有各家的商標外，還有各自的暗記與不同的招牌產品。為了不要讓這項傳統技藝失傳，埔里鎮公所展開造街計畫，以結合觀光方式，讓民眾親身體驗手工打鐵的樂趣，重溫鐵街的古早味與古早情；讓埔里的打鐵街，再次叮叮咚咚地興盛起來！

參考資料

http://www.tbroc.gov.tw/lan/Cht/search/index.asp中華民國交通部觀光局

撰文:潘瑞玉

攝影:羅申芳