HAPPY GARDEN

北港媽祖出巡，少不了鎮上的金聲順鑼鼓隊隨行，而在出巡隊伍前頭，有一面直徑長達一百八十二公分的超級大鑼，每逢媽祖起駕，都可以聽到一聲接著一聲悠揚的鑼聲，這一面大鑼，就是一九八五年由教育部民族藝術薪傳獎得主林午親手打造。

　　出生在羅東的林午（1916～1989），投入打造銅鑼這一行，實在是偶然，幼年喪父的他，羅東公學校畢業後，在一家飲食店充當跑堂兼外送麵食，有一天夜裡送麵時，寡母游阿香看到了，提醒他眼光要放遠點，萬貫家財還不如一技在身，送麵不會有前途，不如去學點技藝。就這樣林午開始當起農機學徒，當時光長林錦水在宜蘭學鐵工，數年後學藝有成也有積蓄，乃合力在宜蘭市開設鐵工廠。

　　從一般的鐵工廠到跨入打造銅鑼，又是另一個偶然。日治時期施行皇民化政策，在日本人禁鼓樂之下，一些劇團紛紛解散或停止演出，戲劇文物跟流失，林午偶然間買到一、兩面大陸製的小鑼，開始自行研究，沒想到光復後，市場又有製鑼的需求，他憑著收藏的小鑼，以及鐵工師傅的經驗，開始嘗試以鐵為材料，研製鐵鑼。

　　一開始並不成功，但林午並不放棄，他一再更換材料，一鎚鎚打製，從失敗中汲取經驗，終於第一面鐵鑼完成。試敲之下，發出的聲音竟然比收藏的小鑼還好，自此建立信心，三十一歲開始自行創業，在宜蘭市最熱鬧的中山路創設了林午鐵工廠。

　　在銅鑼世界裡，一鎚敲下槷鑼聲響起，能夠發出「長、遠、穩、沈」聲響的才是上乘好鑼，當年林午雖然研製鐵鑼有成，市場反應也不惡，但總發現鐵鑼聲音不如銅鑼，鐵有太多的雜音，林午遂開始嘗試以銅做為材料製鑼。由於對銅的特性仍瞭解不多，林午也是歷經了相當多的挫折，才有能力讓銅鑼發出好聲音。

　　林午研製的銅鑼，由於音色絕佳，立即在戲曲界造成轟動，基隆市的北管子弟社團「聚樂社」、台北「金天社」，高價收購了林午的產品。不過當時銅鑼的樣式，多半為直徑二尺及二尺四，再大的二尺八，雖然做得出來，但音色，音量卻始終不能等量齊觀，令林午頗為困擾。

　　林午能夠突破障礙，得助於維修宜蘭市「敬樂軒」及桃園子弟團的銅鑼。這兩面鑼因老舊不堪使用，送請林午修護，林午從舊鑼中發現了突破音障的訣竅，從此製銅鑼的面積愈來愈大，品質日益精進，至今全台八成以上的銅鑼，都出自林午及他的兒子之手，林午作為台灣一代銅鑼大師的地位是無可動搖的。

　　一九八七年林午獲頒教育部第三屆民族藝術薪傳獎，這是他四十餘年的努力成果。一九八九年四月病逝之前，已交棒給兒子林烈旗、林烈誠。